Los cítricos presentan características mesofíticas, ya que crecen bien en un amplio rango condiciones edáficas y climáticas. El potencial de los cítricos para producir frutos es determinado genéticamente por la copa (parte superior de la planta), y por el genotipo del portainjerto, que provee la raíz a la planta injertada, también le confiere a la planta características para superar la juvenilidad de las plantas, modula el vigor del árbol, incrementa la eficiencia en el consumo de nutrimentos y mejora la calidad del fruto, e induce tolerancia/resistencia de los árboles a condiciones de estrés biótico y abiótico.
En general, los suelos poco profundos, así como los suelos arcillosos con mal drenaje y alta compactación, impiden el crecimiento de las raíces y limitan el crecimiento y vigor de los árboles.
Los suelos arenosos con baja capacidad de retención de agua así como los suelos muy ácidos (pH bajo) o alcalinos (pH alto) también impactan negativamente el vigor del árbol y rendimiento de frutos.
Sin embargo, siempre que se proporcione riego y suministro de nutrientes adecuados, los cítricos demuestran una gran adaptabilidad a diferentes entornos y mantienen una alta productividad. Los programas de riego adecuados son particularmente importantes para suelos con baja capacidad de retención de agua.
El pH determina el grado de adsorción de iones hidrógeno por las partículas del suelo e indica si un suelo es ácido o alcalino, e influye en la solubilidad, movilidad y disponibilidad de nutrientes inorgánicos presentes en el suelo (también incluye contaminantes como metales pesados y otros contaminantes) Cuando las condiciones de pH son extremas, al punto que limitan la absorción de macro y microelementos, se deben corregir mediante la aplicación de enmiendas químicas. Los detalles de manejo del pH requieren análisis de suelo y criterios cuantitativos para optimizar la magnitud de la enmienda y además considerar otras variables como la movilidad de las enmiendas y su efectividad en la zona de desarrollo radicular del cultivo.
Actualmente, se encuentra en fase de planificación, la elaboración de ensayos de campo que evaluarán la idoneidad de diversos portainjertos, con variedades tradicionales de naranja. Se espera que estos ensayos arrojen datos de utilidad que permitan planificar y optimizar su uso en base a los resultados de adaptación a diversas condiciones edáficas y pisos altitudinales.
